M29 - NGC6913

M29, o NGC6913 es un cúmulo abierto de la constelación del Ciscne. Fue descubierto por Charles Messier en 1764.
Según algunos estudios se encuentra a 7200 años luz del Sol, aunque otras fuentes lo ubican a 4000 años luz. Esto se debe a la gran cantidad de materia interestelar existente, que dificulta la medición.
Se puede encontrar relativamente fácil, a 1.7º al Sur, y un poco al Este, de Sadr (γ Cigni).
Coordenadas: 20h23m56s/38º31.4'

Con apenas 7-8 estrellas visibles, M29 no es muy atractivo, pero  su visita resulta interesante por la curiosa distribución de sus componentes, algo así: )(

Al sur de M29 podemos encontrar 2 dobles perfectamente alineadas, que si bien no forman parte del cúmulo, ayudan a sumar atractivo a la zona.

Albireo (CG)

Después de observar Albireo me puse a pensar en la posibilidad de un planeta orbitando una estrella binaria ¿Quién no recuerda la genial escena de Luke Skywalker observando el atardecer binario en Tatooine?

Casi un mes completo sin poder sacar el telescopio por las nubes me dió tiempo suficiente para dejar volar la imaginación y jugar un poco con los pinceles digitales. 

Después de un par de intentos fallidos di con esta imagen, que si bien está basada levemente en Albireo, no hace falta aclarar, que es sólo una impresión artística y carece absolutamente de rigor científico.

El diseño fue hecho en 3d max 8 (con V-ray) y las texturas y retoques finales con Gimp 2.

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Albireo

Albireo (β Cygni) es una estrella binaria de la constelación del Cisne, que se encuentra a 385 años luz del Sol. Situada en la cabeza del cisne, Albireo es también conocida como "estrella rompiente". Junto a las estrellas Deneb (α Cygni), Sadr  (γ Cygni), Giennah (ε Cygni) y δ Cygni, forma el asterismo conocido como la Cruz del Norte.
La componente A, dorada de magnitud 3.3, y su compañera B, a 35 segundos de arco, de un marcado azul y de magnitud 5.5. No se sabe con certeza si Albireo A y Albireo B forman un verdadero sistema binario; si realmente están gravitacionalmente unidas, su período orbital es de al menos 75.000 años.
Coordenadas: 19h30m43s/27º57'35"

Albireo es una de esas joyas al alcance de casi cualquier telescopio. Generalmente los colores en las estrellas son sutiles, no así en este maravilloso par, el contraste de las componentes de Albireo la convierte en una delicia para la vista. No recuerdo haberle dedicado tanto tiempo a otra binaria, pero sin dudas, esta merece cada segundo que se le dedique.

M8 - Nebulosa de la Laguna (y Ceres)

La Nebulosa de la Laguna (M8 o NGC6523), es una nebulosa de emisión de la constelación de Sagitario. Se encuentra a una distancia de 5200 años luz.
El cúmulo abierto asociado a la Nebulosa Laguna es conocido cómo NGC6530, siendo9 Sagittarii  (mag 5,85) junto a la estrella doble HD165052 las principales encargadas de ionizar la nebulosa y hacer que brille.
Coordenadas: 18h03m/-24º23'

No me resultó nada fácil ver la nebulosidad, sólo era sutilmente perceptible usando visión periférica. Sin dudas, la nebulosa requiere de cielos verdaderamente oscuros para disfrutarla plenamente, pero no deja de ser interesante aún vista desde la ciudad.

 

Ceres

Ceres es el más pequeño de los planetas enanos del sistema solar, orbita entre Marte y Júpiter, con un periodo de 4,6 años.
La NASA ha lanzado una misión llamada Dawn para visitar Ceres y el asteroide Vesta. Fue lanzada el 27 de septiembre de 2007. Entrará en la órbita de Vesta en 2011, y lo observará durante seis meses. Entonces saldrá y al cabo de tres años, en 2015 llegará a Ceres.

Los primeros días de Junio de 2010 Ceres transitó por M8, y pude hacerle un seguimiento. Usando de base el dibujo de la noche del 1 de Junio fui marcando el paso de Ceres día a día, que para esas fechas rondaba entre la 6ta y 7ma magnitud, tratando de mantener la misma hora de observación.

M104 - Galaxia del Sombrero

La Galaxia del Sombrero (M104 o NGC4594), es una galaxia espiral de la constelación de Virgo a una distancia de 28 millones de años luz y fue descubierta por Pierre Méchain en 1781.
Ronda la 8va magnitud, y su tamaño aparente es de 9x4 minutos de arco (algo así como un quinto del diámetro de la Luna llena).
Coordenadas: 12h40.0m/11º37'

Ubicar M104 es relativamente fácil. Para hacerlo primero debemos encontrar el asterismo llamado Stargate, que se encuentra a un poco menos de 5º al norte de Algorab (δ Crv), y de ahí buscar otro asterismo llamado Jaws que apunta directamente a M104. Dejo un pequeño mapa de guía (como se ve desde el hemisferio sur).

Es indescriptible la sensación de ver por el ocular una pequeña y esquiva nubecita, y entender que se trata de  miles de millones de soles, toda una galaxia. Es imposible no maravillarse y dejar volar la imaginación. ¿Acaso es descabellado pensar que en alguno de esos soles haya algún inimaginable ser mirando hacia nuestra galaxia, quizá teniendo un pensamiento similar?

Jaws

Luego de visitar Stargate, el camino a M104 me llevó a pasar por Jaws, un asterismo de la constelación de Virgo. El nombre proviene de su parecido con un tiburón (¿quién no recuerda la película "Jaws"?). La cabeza del pez está formada por cuatro estrellas brillantes, ocupando una línea de unos 3,5', que a su vez forman otro asterismo, llamado Pequeña Sagitta, que apunta directamente a M104. El resto del cuerpo se tiende de Sur a Norte, y una estrella más alejada al Oeste señala la aleta dorsal.

La estrella más brillante del asterismo es HD109875, anaranjada de magnitud 7.7, que junto a su compañera HD109874, a 37" al sudoeste, amarillenta de magnitud 9.2, forman el sistema múltiple STF 1664.

Coordenadas: 12h38m29s/-11º26'48"